La realidad del oficio de escritor

El episodio 59 de Libros de fondo, patrocinado por la Asociación Colegial de Escritoras y Escritores de España, nos permite conocer cómo viven realmente los escritores al ejercer su oficio. Cuánto venden, cuántos libros han publicado, qué problemas se encuentran a la hora de tratar con editoriales o de proteger sus obras… Desmitificamos la situación de los escritores para mostrar la realidad del oficio.

Para conocer cuál es la situación de los escritores en España, acudimos a una fuente excepcional: El Libro Blanco del Escritor, un estudio sobre la situación de autores y traductores en relación a su labor profesional, que se efectúa gracias a la colaboración de todos los escritores que participamos en él, de manera anónima, cumplimentando una encuesta online.

Este informe nos permite desgranar la situación laboral de los autores en base a su perfil sociodemográfico. La gran mayoría  supera los 50 años de edad; el 80 % de ellos tiene estudios superiores, y, si os preguntáis cuál es la diferencia por género, el 50 % son mujeres y el 49 % son hombres.

Pero ¿cuántos de ellos viven exclusivamente de escribir?

Vivir de escribir

Solo un 23 % de autores viven exclusivamente de escribir; el 77 % tiene otro trabajo aparte de la escritura. Porque para poder afrontar proyectos propios, es necesario contar con otra fuente de ingresos. Es muy difícil entrar en el club de los elegidos que viven solo de sus obras originales, aunque sean los que más se ven en medios de comunicación y en las estanterías de las librerías. Sin embargo, cualquiera que desee dedicarse a esto de escribir debe recordar siempre que estos autores son la excepción, no la regla.

Si miramos al detalle el estudio del Libro Blanco del Escritor para conocer las cifras económicas, comprenderemos todavía más la situación. En un periodo de cinco años, de 2019 a 2024, solo un 7 % de los escritores ingresaron más de 30.000 euros; el 13 %, entre 2000 y 5000 euros; el 27 %, menos de 500 euros, y hay un 16% que no ha ingresado absolutamente nada por sus escritos.

Con los traductores las cifras son todavía más extremas porque el 48 % ingresó menos de 500 euros en ese periodo de tiempo, y el 17 % facturó más de 30.000 euros por sus traducciones. Resulta curioso comprobar cómo en el sector editorial en español es mayor el porcentaje de traductores que ingresa más de 30.000 euros en cinco años que el de los autores; hecho que, sin duda, tiene que ver con la cantidad de obras que se traducen al español.

Obra publicada

Sin embargo, la edad, los estudios y los ingresos no son los únicos factores en los que debemos fijarnos para tener una perspectiva real sobre la situación de cualquiera que se dedica a escribir. El perfil de los autores y las autoras también marca la diferencia.

¿Cuántos libros tienen publicados los autores como media? ¿Hay diferencia entre hombres o mujeres? Solo consta con un libro publicado un 4 % de los escritores; entre dos y cinco libros, un 20 %; pero si nos detenemos en el porcentaje de aquellos que tienen más de 30 libros publicados, nos encontramos que es el más alto: un 23 %. En este caso, la mayoría de los autores superan los 70 años.

Además de ello, para el 78 % la última obra que publicó era por completo original y, para el resto, se trataba de una traducción. No obstante, si nos fijamos en los autores más jóvenes, la mitad ha publicado traducciones.

Géneros literarios

Resulta también curioso ver cuál es el género más frecuente entre todas las obras que publica un autor en el ejercicio de su actividad. El 23 % se dedica a la novela, que es lo que más demanda tiene en el momento actual. Los relatos, la poesía y el ensayo oscilan entre el 17 y el 14%, mientras que las traducciones y las obras teatrales se quedan en un 9 % y las obras científicas o académicas en un 8 %.

Asimismo, el 66% de los autores no se ha autopublicado nunca, con lo que la figura del escritor híbrido que combina la edición tradicional con la autoedición es más frecuente de lo que nos imaginamos.

Negocio editorial

Respecto a los agentes literarios, en España solo el 11% de los escritores cuentan con uno. Y es que así como en los países anglosajones es sumamente difícil publicar sin agente, en el sector editorial español no es una figura imprescindible ni tan arraigada. De hecho, un buen agente en España vale su peso en oro: no hay demasiados y están saturados de solicitudes.

Además, si consideramos las cifras de ingresos antes mencionadas, tampoco le sale muy a cuenta a un autor que un agente editorial se quede un porcentaje de esas pequeñas cantidades que ingresa. Aunque, cuando hablamos de una cuantía de ingresos más favorable, la situación cambia.

Contratos editoriales

El 58 % de los autores publica con una, dos o tres editoriales. No obstante, hasta un 13 % trabaja con más de cinco. Y si algo llama la atención en el informe es que hasta un 16% de los autores han publicado sin contrato editorial. Aquellos que sí firman contratos apuntan que el 71% especifica el plazo de vigencia, pero que hay un 15% que no lo incluye.

El plazo de vigencia de un contrato editorial suele rondar entre los cinco y los diez años, una cantidad de tiempo más que razonable para ver si un libro funciona, pero hay un 19 % de los contratos cuyo plazo de vigencia supera los 10 años. Normalmente, cuanto más joven es el autor, mayor es el plazo de vigencia que suele poner la editorial en el contrato.

Derechos de autor

Por fortuna, el 81 % de los contratos especifica los porcentajes en concepto de derechos de autor, aunque solo el 44% incluye los derechos por la edición digital y solo un 12 % por los derechos por uso audiovisual.

Y si nos preguntamos cuánto se lleva un autor por cada libro suyo que se vende, aquí tenemos las respuestas. El 58 % de los autores ganan entre un 6 y un 10 % de la obra en papel,  y entre un 11 % y un 15 %, el 5 % de los autores. Solo un 4 % de los escritores cobran entre el 46 % y el 50 %, y solo un escritor de cada 100 recibe más del 50 % por cada ejemplar vendido en concepto de derechos de autor. Esta es la excepción, no la regla.

Por ejemplo, ¿quién puede permitirse negociar con la editorial un 50 % en concepto de derechos de autor por sus libros en papel en el mercado anglosajón? Stephen King, así que ya podemos imaginar qué excepcional es esto.

Liquidaciones de derechos

Y ahora vamos a un punto que todos los que escribimos hemos padecido. Cada año, la editorial ha de enviar al autor la liquidación anual de derechos del contrato o contratos firmados, donde se recogen datos tales como el número de ejemplares vendidos de la obra y lo que le corresponde ingresar en concepto de derechos de autor. ¿Lo envían todas? No. ¿Es cuestión de tamaño del sello? Pues tampoco.

Desgraciadamente, no recibir la liquidación anual es más frecuente de lo que cualquiera se pueda imaginar. ¿Y qué dicen las cifras? Pues que solo el 38 % de los autores y autoras lo hace. Un 22 % no recibe ninguna. En esta situación, hay autores que la reclaman siempre; otros, alguna vez, y algunos más no la reclaman nunca.

Porque si nos ponemos a mirar con lupa descubrimos que solo un 36 % de los autores no han tenido nunca problemas con la editorial. Un 43 % los han tenido, pero no han efectuado reclamación alguna, y únicamente un 20 % realizan las acciones o reclamaciones legales correspondientes en defensa de sus derechos.

Asesoría jurídica de la ACE

Aquí es importante recordar que los socios de la Asociación Colegias de Escritoras y Escritores de España (ACE) tienen el servicio de asesoría jurídica gratuita para poder actuar del mejor modo posible en estos casos. Editoriales que envían la liquidación solo el primer año, editoriales que cierran y desaparecen sin dejar aviso a los autores, editoriales que siguen publicando novedades pero que le deben a los autores las regalías de años anteriores…

Todo esto forma parte de la realidad más desagradable del sector, y de nuevo constituye otro de los factores por los que resulta tan importante que estemos asesorados legalmente y que podamos reivindicar nuestros derechos.

PÁGINAS WEB
Asociación Colegial de Escritoras y Escritores de Españahttps://www.acescritores.com/ace-presenta-el-ii-libro-blanco-del-escritor-escribir-y-traducir-en-tiempos-de-iag/
https://www.acescritores.com/asesoria-juridica/ 

Salón Internacional del Libro Teatral (SILT)
https://aat.es/siltvirtual/

Congreso Internacional «Zenobia Camprubí, Juan Ramón Jiménez y el 27. Magisterio y vigencia»
https://congresozenobiayjuanramon.com

Escritores en las Universidades
https://clubesdelectura.acescritores.com/

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